Wat een progressie hebben we gemaakt met de MKS. Edward Terol's inbreng zorgt voor weer een stap voorwaarts. Dat bleek al snel in de vrije zaterdagtraining van race 2 bij Coronel in Huizen.
Dertien teams waren naar Huizen gekomen, waaronder de mannen van het eerste MKS uur SignMind Racing en het nieuwe team Silverstone Kartracing, om bij Coronel in de tweede MKS race te starten.

We waren erg benieuwd naar de bevindingen van SignMind's nestor Rob Knecht en natuurlijk naar de verrichtingen van het Silverstone Kartteam dat een sterke bezetting kent in Ralf van der Grift, vorig jaar nog uitkomend voor kampioensteam KCR en Chris Lauffer en Tim Struijs van het voormalige Squadra Revolution.

De bevestiging dat de veranderingen in de MKS positief uitvallen kregen we in de loop van het weekeinde te zien, maar ook te horen. Rob Knecht van SignMind glunderde twee dagen van oor tot oor en zijn compliment "Het is nu echt Formule 1 van Indoor Racing geworden. Wat een genot deze motoren in combinatie met het plakkende rubber. Had het maar een jaar eerder gedaan", deed ons goed en sterkte ons in de juistheid van beslissingen die in het belang van de serie zijn genomen.

Na de loting en opbouw van de motoren kon op de zaterdag met de vrije training worden begonnen. Al snel bleek dat Edward Terol de huurmotoren erg goed had geprepareerd. De teams waren van meet af aan aan elkaar gewaagd en met grote interesse volgden de toeschouwers en teams de verrichtingen van hun rijders. Wat hier gebeurde is promotie voor de kartsport. Het blijkt dat je met de juiste instelling een serie competitief kunt krijgen, en zeker zo belangrijk, betaalbaar kunt houden.

De tijden lagen enorm dicht bij elkaar in deze drie uur vrije training. De teams hadden na de eerste verkennende race in Roosendaal allemaal wel iets gevonden om sneller te worden. En dat bleek.
Verrassend was de snelste tijd van Silverstone dat het enorm goed deed in de Spirit. Ralf van der Grift is een ervaren rijder. Hij nam zijn teamgenoten op sleeptouw naar een topprestatie. Ze zouden het "team to beat" blijken te zijn. Wie had dat verwacht in hun eerste race?

Kijk maar even op de tijden van bijgaande foto en je ziet dat de MKS competitief is met beste rondetijden binnen een honderste van elkaar.
Dat de teams zo dicht bij elkaar liggen is enerzijds top, anderzijds lastig voor de teams. Alles moet voor elkaar zijn, de teams kunnen geen steek laten vallen, iedere honderste seconde is van belang. Heb je het niet 100% voor elkaar ben je eigenlijk al gezien. Concentratie van begin tot het einde is een must om vooraan te rijden en om uiteindelijk te winnen.

Op zondag werd het lekker druk daar aan de haven in Huizen. Het zou een spannende MKS dag worden met een heerlijk onderling sfeertje.
Na de bekende strakke briefing van Edgar kon worden gestart met de drie opeenvolgende kwalificaties.
Direct namen vijf teams het initiatief; IKM, Racelijn.nl-Mechanica, Silverstone en Primera Racing. Ieder team had een topper in de kart, rijders die elkaar geen duimbreed toegaven. Vier teams binnen drietiende seconde.
Afvallers na de eerste kwali waren RREM Racing, PDB IKM Racing en Q-Tox Antwerp Karting, waarbij opviel dat Q-Tox hard had gewerkt in de voorbije weken en de aansluiting had gevonden in hun Gillard.

Kwali 2 gaf het zelfde beeld. Nu was Silverstone het snelste en ging de andere drie genoemde vooraf. Nu was het verschil tussen nr's 1 en 4 tweetiende.
Afvallers verrassend KCR Fencer.nl Racing, MM Racing, SignMind en Van Grinsven. Een mooi zevende startplaats voor Rob Knecht.

De strijd om de pole barstte los in de derde sessie. Afwisselend vier namen op pole. IKM lijkt de pole te gaan pakken, maar dan is het in de allerlaatste ronde toch nog Ralf van der Grift die Silverstone in hun eerste race van pole laat vertrekken. Een mooi succes voor het jonge team. De tijd van 29,70 was prachtig. De nummers 2 en drie IKM en Racelijn reden 29,86 en 29,87 sec, terwijl Primera en Ritel er nog goed bij zaten met 29,99 en 30,37. Ritel was dit weekeinde sowieso verrassend goed.

De pacekart werd bemand door twee wel heel bijzondere rijders. Wie kent ze?

Na de start waren het de vier kemphanen die er vandoor gingen. Ronde na ronde op elkaars bumper en aan het elastiek. Prachtig schouwspel, vol op snelheid naar de eerste wissels.
Achter hen ontspon zich een mooi gevecht waar de opmars van MM Racing opviel. Bas en Frank hadden de smaak te pakken en lagen op koers naar de top vijf. De mooie inhaalacties van beiden vielen op. Totdat het noodlot enigszins toesloeg in de vorm van een aflopende ketting. De moed werd niet opgegeven en geconcentreerd bleven de mannen er voor gaan tot aan de streep.
De jongens van RN Racing deden het weer erg knap. Ook zij waren aan een opmars bezig en leken de vijfde plek in het vizier te hebben. Echter ook bij hen sloeg het noodlot na een uur race met een stilgevallen Eglem toe. Ze kwamen weer in de baan en bleven snelle tijden zetten, wat de verwachting rechtvaardigt dat zij dit jaar nog de nodige successen gaan behalen.

Gaandeweg de race werd duidelijk dat de winnaar uit de vier als eerste gekwalificeerde teams zou komen. Maar wie, dat was niet duidelijk. Ook de andere rijders bleken de strijd en het hoge niveau aan te kunnen. Bij het inhalen van achterblijvers wist Stefan Bosters een klein gaatje te slaan in het voordeel van IKM. Achter hem snelden Silverstone en Mechanica achter elkaar aan. Aanvallend en verdedigend, een mooi gezicht. Pim Speelman kwam maar niet voorbij Chris Lauffer, totdat Primera aansluiting vond en Brian Kroon zich met het gevecht ging bemoeien. Een aanvarinkje tussen Chris en Brian zorgde voor een gaatje, waar Pim namens Racelijn.nl meteen indook. De jacht op IKM begon. Maar werd door IKM opgevangen. Ronde na ronde werden de tijden verbeterd en nam de spanning toe.

Bij de beeldschermen in het restaurant was het een drukte van jewelste. Eenvoudig te horen wanneer er weer een beste tijd werd verbeterd, door het luide gejuich dat ermee gepaard ging. Het werd steeds drukker bij de schermen toen de toppers er nog even recht voor gingen zitten en elkaars tijden ronde na ronde verbeterden. Uiteindelijk pikte Ralf van der Grift de beste tijd namens Silverstone af van IKM met 29,38 sec. Goed voor een extra wedstrijdpunt.

Achter de rug van deze toppers ontspon zich een strijd in een grote tweede aan elkaar gewaagde groep: Ritel Racing, Van Grinsven Scooters, PDB Racing, SignMind, Q-Tox, MM Racing, RREM en RN Racing gingen de slag met elkaar aan. Iedere rijder zette zich maximaal in. Opvallend was weer het rijden van Ellen Adriaanse bij Ritel. Een topper. Strak, geconcentreerd en snel nam zij het team op sleeptouw naar een mooie vijfde eindplek. Geweldig en van harte gegund.

RREM bleef knap meegaan. Niet de lichtste jongens, wel erg snel, Mark van den Anker en Rene Wegman. Ze bleven het Q-Tox lastig maken en gaven uiteindelijk over drie uur maar een paar seconden op hen toe. Beide teams hadden de weg naar boven duidelijk te pakken na een lastige eerste race in Roosendaal. We gaan nog van ze horen.

Van Grinsven Scooters had de snelheid aardig te pakken totdat Joop voor zijn wissel halverwege de race naar binnen werd geroepen. Een late actie en reactie om naar binnen te komen, zeg maar "Gerard Kemkeriaans" . Joop raakte in een slip en raakte de boarding aan de achterzijde. Weg goed resultaat, einde race. Beteuterde gezichten.

Primera kreeg last van een benzineprobleem en moest even naar de kant. Na een korte reparatie werd de weg naar voren weer gevonden, maar de kans op de overwinning was weer weg. De nieuwe CRG heeft potentie, komt er vanzelf uit. Nu was een zesde plek het hoogst haalbare en werd deze met de nodige tevredenheid geaccepteerd. Het team had immers top gepresteerd. De jonge Brian Kroon en ervaren Kevin den Ouden vormen een aardig elkaar completerend duo.

Je zou bijna een team vergeten, maar KCR Fencer Racing reed onopvallend (voor ons) maar strak en zonder problemen vanaf de tiende startpositie naar plaats vier. Dit kan allemaal in een serie waar de verschillen minimaal zijn. Paul de Jong en Tim Wehman reden sterk nadat de kartafstelling voor elkaar werd gevogeld tijdens de race. Van hen gaan we ook nog meer horen, let op mijn woorden.

PDB Racing en SignMind bleven het met elkaar uitvechten, waarbij uiteindelijk PDB vijf seconden pakte op SignMind en P7 veroverde. SignMind hield wel afstand tot MM Racing dat na de pech naar de hoogst haalbare negende plaats reed en zelfs nog een ronde pakte op Q-Tox Antwerp Karting en RREM Racing. Q-Tox heeft de duidelijk de problemen van de eerste race overwonnen.

Zo op het einde van de race leken de kaarten geschud toen Racelijn.nl tijdens een wissel kostbare seconden verloor a.g.v. "geklungel" met gewichten en IKM naar de overwinning snelde. Een tweede overwinning op rij voor het sterke Middelburgse team. De eerste wat gelukkig, deze echter op basis van een zeer sterk geheel.
Racelijn.nl bleek te sterk voor Silverstone, maar Silverstone's derde plaats op het podium was een eerste klap, die meer dan een daalder waard is volgens mij. Het visitekaartje is in ieder geval af gegeven.

En dan de rijder van de dag. Een aantal gegadigden dit keer, zoals Bas Kursten, Ellen Adriaanse en Ralf van der Grift. Maar uiteindelijk ging de eer unaniem naar Frank Bamberg van MM Racing, die met teamgenoot Bas Kursten na weer tegenslag het hoofd niet liet hangen en voor het maximaal haalbare resultaat bleef vechten. Daarbij reed hij strak, fair en bijzonder aanvallend. Zo zien we het graag,

We zien uit naar de derde race die op 20 en 21 maart wordt gehouden bij Silverstone Indoorkarting in Zwanenburg, waar we dit jaar voor het eerst in de geschiedenis MKS te gast zijn. Nieuwe baan, nieuwe uitdaging. Tot dan.